18세기 사람 장혼의 눈에 비쳤던 서촌의 옥류동 지역

 

 

아래 글은 1786년(정조 10년) 중인들의 시 모임인 옥계시사(송석원시사)를 결성하여 활약했던 장혼(張混, 1759년 ~ 1828년)이 남긴 서촌의 옥류동 지역에 대한 평가입니다(최종현·김창희 저, 오래된 서울, 동하, 2013, 221~223쪽에서 인용).

200여년 전에 서촌 지역이 어떤 모습이었는지 상상하면서 오늘날의 서촌을 보면 또 다른 느낌이 있지 않을까 합니다.

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옥류동은 인왕산의 명승지 가운데 한 구역이다. 옥류동의 형세는 덮은 듯이 서북쪽을 숨기고 입을 벗린 듯이 동남쪽이 트여 있다. 등 뒤로는 푸른 절벽의 늙은 소나무가 멀리 바라보이고 앞쪽으로는 도성의 즐비한 집들이 빼곡하게 내려다보인다. 평평한 들판이 오른쪽에 얽혀 있고, 긴 산등성이가 왼쪽에 높이 들려 있어, 한 차례씩 오가며 마치 서로 지켜주는 것 같다. 그 가운데로 맑은 시냇물이 흘러가는데 꼬리는 큰 시내에 서려 있고, 머리는 산골짜기에 닿아 있다. 졸졸졸 맑게 흐르는 물소리가 옥구슬이 울리고 거문고와 축을 울리는 듯하다가 비라도 올라치면 백 갈래로 물길이 나뉘어 내달려서 제법 볼만하다. 물줄기가 모인 곳을 젖히고 들어가면 좌우의 숲이 빽빽하게 모여 있고, 그 위에 개와 닭이 숨어 살며, 그 사이에 사람들이 집을 짓고 살았다. 옥류동은 넓지만 수레가 지나다닐 정도는 아니고, 깊숙하지만 낮거나 습하지 않았다. 고요하면서 상쾌하였다. 그런데 그 땅이 성곽 사이에 끼여 있고 시장바닥에 섞여 있어 지나다니는 사람들이 별로 아끼지는 않았다.

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옥류동의 길이 끝나가는 산발치에 오래 전부터 버려진 아무개의 집이 있었다. 집은 비좁고 누추했지만 옥류동의 아름다움이 이곳에 모여 있었다. 잡초를 뽑아내고 막힌 곳을 없애자 집터가 10무(1무는 30평) 남짓 되었다. 집 앞에는 지름이 한 자 반 되는 우물이 있는데, 깊이도 한 자 반이고 둘레는 그의 세 갑절쯤 되었다. 바위를 갈라 샘을 뚫자 샘물이 갈라진 틈으로 솟아났다. 물맛은 달고도 차가웠으며 아무리 가물어도 마르지 않았다. 우물에서 네댓 걸음 떨어진 곳에 평평한 너럭바위가 있어 여러 사람이 앉을 만했다.

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집값을 물으니 겨우 50관이라 그 땅부터 사놓고는 지형에 따라 몇 개의 담을 두른 집을 그려보기 시작했다. 기와와 백토 장식을 하지 않고, 기둥과 용마루를 크게 하지 않는다. 푸른 홰나무 한 그루를 문 앞에 심어 그늘을 드리우게 하고, 벽오동 한 그루를 사랑채에 심어 서쪽으로 달빛을 받아들이며, 포도넝쿨이 사랑채의 옆을 덮어 햇볕을 가리게 한다. 탱자나무 병풍 한 굽이를 바깥채 오른편에 심어서 문을 가리고, 파초 한 그루를 그 왼편에 심어 빗소리를 듣는다. (···)

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홀로 머물 때에는 낡은 거문고를 어루만지고 옛 책을 읽으면서 그 사이에 누웠다가 올려다보면 그만이고 마음이 내키면 나가서 산기슭을 걸어 다니면 그만이다. 손님이 오면 술상을 차리게 하고 시를 읊으면 그만이고, 흥이 도도해지면 휘파람을 불고 노래를 부르면 그만이다. 배가 고프면 내 밥을 먹으면 그만이고, 목이 마르면 내 우물의 물을 마시면 그만이다. 추위와 더위에 따라 내 옷을 입으면 그만이고, 해가 지면 내 집에서 쉬면 그만이다. 비 오는 아침과 눈 내리는 낮, 저녁의 석양과 새벽의 달빛, 이같이 그윽한 삶의 신선 같은 정취를 바깥세상 사람들에게 말해주기 어렵고, 말해주어도 그들은 이해하지 못할 뿐이다.

 

 

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아래는 장혼이 옥류동 계곡에 살던 친구 천수경의 집을 방문했을 때 지었던 시 한편입니다(위 책, 192~193쪽에서 인용).

천수경은 장혼과 함께 옥계시사(송석원시사)를 결성했던 중심인물입니다.

 

 

예전 내 나이 열예닐곱 때에

이곳에 놀러오지 않은 날이 없었지.

바윗돌 하나 시냇물 하나도 모두 내가 가졌고

골짜기 터럭까지도 모두 눈에 익었었지.

오며 가며 언제나 잊지 못해

시냇가 바위 위에다 몇 간 집을 지으려 했었지.

그대는 젊은 나이로 세상에서 숨어살 생각을 즐겨

나보다 먼저 좋은 곳을 골랐네 그려.

내 어찌 평생 동안 허덕이며 사느라고

이제껏 먹을 것 따라다니느라 겨를이 없었나.

싸리 울타리 서쪽에 남은 땅이 있으니

이제부턴 그대 가까이서 함께 살려네.

이 다음에 세 길을 마련하게 되면

구름 속에 누워서 솔방울과 밤톨로 배 불리세나.

 

 

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